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Categoría: ARTICULOS DE PEDIATRIA
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Publicado el Miércoles, 02 Abril 2008 19:04
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Escrito por Carlos Manuel Aboitiz Rivera
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El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de la vía aérea y la enfermedad crónica más frecuente en la
niñez,esta inflamación es causante de tos y sibilancias (espasmo bronquial) principalmente durante la noche y la madrugada o durante el ejercicio. El asma causa obstrucción variable de la vía aérea que puede ser reversible de forma espontánea o mediante la administración de medicamentos.
La inflamación se manifiesta como una respuesta de hiperreactividad bronquial o sea la tendencia del bronquio a disminuir su calibre ante diversos estímulos (por ejemplo irritantes ambientales, alergenos, etc).
¿Cómo se diagnostica el asma?
El asma se debe de diagnosticar por la presencia de un cuadro clínico característico, si bien el asma es un diagnóstico relativamente fácil en un niño mayor de 5 años, se sabe sin embargo que 50-80% de los niños asmáticos desarrollarán sus síntomas antes de los 5 años, por lo que el síntoma puede ser difícil en estos pacientes.
Se sabe que muchos de los niños menores de 3 años que tienen silbido no desarrollan asma, solo 30% de estos niños desarrollarán asma
El diagnóstico se basa en lo siguiente:
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Antecedentes familiares de enfermedades alérgicas o asma: Los antecedentes familiares de enfermedades alérgicas , rinitis alérgica, etc.
Si ninguno de los papás tiene asma el riesgo es de solo 7%
Si solo uno tiene asma es de 20%
Si ambos tienen asma es de 64%
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Historia clínica: La presencia de cuadro clínico característico de forma recurrente o historia de enfermedades alérgicas previas suele sugerir el diagnóstico.
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Cuadro clínico característico: Lo más importante es la presencia de cuadros de dificultad respiratoria, tos y sibilancias de forma recurrente
Silbido: Es un sonido musical de tono agudo y que se presenta durante la espiración, este es un dato frecuente en el asma, sin embargo se pueden presentar en otros problemas o pueden estar ausentes en los casos severos o cuando existe solo afectación de la vía aérea más distal.
Tos: En algunos casos puede ser el único dato de asma, la tos suele ser seca y se presenta durante la noche y el ejercicio. La tos nocturna suele presentarse sobre todo después de la media noche y en la madrugada.
Dificultad respiratoria: El niño hace un trabajo mayor para respirar, lo cual se suele manifestar por un movimiento mayor del abdomen durante la respiración, se notan las costillas al respirar, las alas de la nariz se abren durante la respiración, el niño se nota agitado al respirar.
En los niños pequeños se debe de descartar la presencia de infecciones virales (bronquiolitis), enfermedad por reflujo gastroesofágico, fibrosis quística, anillo vascular, cuerpo extraño, etc. La presencia de un cuadro clínico sugestivo de forma recurrente siempre debe de sugerir la presencia de asma. Los niños deben de ser monitoreados ante la presencia de atopia (Aumento de los niveles de IgE) ya que esto se asocia con frecuencia a los cuadros asmáticos y es uno de los principales factores predisponentes.
Clasificación del asma:
Asma leve intermitente: Síntomas menos de 2 veces a la semana, las pruebas de función respiratoria (PFR) son normales entre exacerbaciones, los síntomas nocturnos ocurren menos de 2 veces por mes.
Asma leve persistente: Síntomas mas de 2 veces a la semana pero menos de 1 diario, las exacerbaciones pueden limitar la actividad física, los síntomas nocturnos ocurren más de 2 veces por mes y las PFR muestran menos de 80% del valor normal para la edad.
Asma moderado persistente: Síntomas diarios, las exacerbaciones afectan la actividad física, los síntomas nocturnos ocurren más de 2 veces por semana las PFR muestran de 60-80% del valor normal para la edad.
Asma severo persistente: Síntomas contínuos o frecuentes, limitada actividad física, síntomas nocturnos frecuentes, las PFR muestran menos de 60% del valor normal para la edad.
¿Cómo prevenir el asma?
Si bien el asma no es una enfermedad que se pueda prevenir, existen factores asociados como el contacto temprano con alergenos que se ha asociado a una mayor incidencia de asma, es por ello que evitar estos en edades temprana pueda evitar el desarrollo de algunos cuadros de asma. También las infecciones por Virus Sincitial Respiratorio se han asociado con el desarrollo posterior de asma.
Factores desencadenantes:
Una vez que el asma se ha diagnosticado se deben de evitar los factores o enfermedades que predispongan la recurrencia de los cuadros agudos, algunos factores comunes asociados con el asma son los siguientes:
•Infecciones respiratorias predominantemente virales
•Alergenos: Son sustancias que pueden desencadenar el problema en pacientes con alergia demostrada, estos pueden ser alimentos, sustancias inhaladas (caspa de animales, moho, hongo, alergenos de cucarachas o ácaros, etc.)
•Irritantes: Humo del tabaco, químicos, perfumes, aire frío, contaminantes ambientales, etc.
•Cambios en el clima
•Factores emocionales y estrés
•Rinitis alérgica, sinusitis
•Enfermedad por reflujo gastroesofágico
¿Cómo se trata?
Debido a que la inflamación es el principal factor que define al asma es evidente que el tratamiento con antiinflamatorios es fundamental, es por ello que los antiinflamatorios esteroideos son el pilar del tratamiento actual del asma, existen además otros medicamentos que se utilizan en el tratamiento de asma, su uso se debe de basar en la severidad y recurrencia de los cuadros.
Broncodilatadores: Inducen dilatación del bronquio, las categorías más conocidas son los beta2 estimulantes (salbutamol, salmeterol, terbutalina,etc), anticolinérgicos(Ipatropio), metilxantinas (Teofilina)
Inhibidores de los leucotrienos: Su uso principal es en la prevención del asma (montelukast, zafirlukast, etc).
Durante las exacerbaciones importantes se requiere la administración de oxígeno, algunos pacientes pueden requerir internamiento hospitalario para la resolución del cuadro, sobre todo aquellos con empeoramiento del cuadro, que presenten hipoxia (baja oxigenación) o datos de falla respiratoria.
