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La paranoia de la fiebre
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- Categoría: ARTICULOS DE PEDIATRIA
- Publicado el Domingo, 26 Julio 2009 11:04
- Escrito por Carlos Manuel Aboitiz Rivera
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La fiebre es un signo que nos indica que algo no anda bien y que en muchos casos traduce la presencia de infección viral o
bacteriana, sin embargo la fiebre también se considera un mecanismo de defensa del organismo y que tiene un papel benéfico, sin embargo para la mayor parte de los padres significa angustia, desesperación y la urgente necesidad de bajar la temperatura para mitigar de alguna forma dicha angustia.
Considera que la fiebre es como un foquito en el tablero de tu coche, que te indica que debes de llevarlo a servicio, pero no te indica en muchos casos cuál es el problema, asi que debes de comunicarte al taller para saber que hacer o llevarlo al taller más cercano para que te digan cual es el problema y que puedan arreglarlo. En muchos casos puede que sea un problema sencillo, pero no podrás saberlo hasta que hayan dado un diagnóstico.Debemos de perder el miedo a la fiebre y entender su significado, debemos de buscar su causa y tratar la enfermedad que la origina pero evitar el tratamiento de la fiebre como único fin de "tratar" la angustia de los padres.
¿La fiebre puede dañar a mi hijo?
La fiebre solo puede causar daño cerebral cuando pasa por arriba de los 42ºC, lo cual es algo sumamente "improbable" ya que la fiebre rara vez supera los 41ºC en la gran mayoría de los procesos infecciosos; sin embargo la mayor parte de las personas suelen preocuparse al momento de presentarse la fiebre, tanto que muchos padres llaman "urgentemente" al médico para que controle la fiebre de su hijo o acuden a un servicio de urgencias para que traten de forma "inmediata" la fiebre del niño.
¿Por que existe tanto miedo a la fiebre?
Muchos de los que hoy en día son abuelos vivieron otro panorama completamente diferente al actual, la medicina era diferente, la fiebre era tratada como una urgencia, no existían antibióticos o les tocó el inicio de estos medicamentos cuando tooodo se trataba con antibiótico. Existían cuadros infecciosos sumamente peligrosos como la meningitis que cursaban con fiebre alta y donde muchos niños morían o quedaban con secuelas terribles, todo según ellos, a causa de la fiebre, la fiebre figuraba en el nombre de muchos padecimientos como "fiebre escarlatina", "fiebre tifoidea" y algunos tan terribles como la "fiebre reumática", era más común ver padecimientos que cursaban con fiebre alta durante varios días como el sarampión y la fiebre era parte de cuadros que eran de difícil tratamiento como las neumonías. Es muy probable que todo esto generara miedo y angustia entre los que hoy en día son abuelos, tanto que suelen transmitir estos miedos a sus hijas e hijos que ahora son padres y están al cuidado de los niños.
¿Es peligrosa la fiebre?
En realidad no, la fiebre como ya comentamos solo puede causar daño cerebral cuando pasa por arriba de los 42ºC, lo cual normalmente no sucede, ya que el termostato del cuerpo impide que la fiebre supere los 40.6°-41.1ºC . Sin embargo el niño que tiene fiebre suele estar molesto e irritable, lo cual aumenta la angustia de los padres. Pero de ninguna forma la fiebre por si misma deja algún daño o secuela permanente, solo en el "extraordinario" caso de rebasar los 42ºC.
¿La fiebre puede causar convulsiones?
No, la fiebre por si misma no puede causar convulsiones, sin embargo existen pacientes que estan predispuestos a convulsionar con la presencia de fiebre, lo cual se conoce como "crisis convulsivas febriles", lo cual sucede en niños completamente normales entre los 6 meses y los 6 años de edad y que "estan predispuestos a convulsionar con fiebre", sin embargo es de recalcar que las convulsiones febriles a pesar de ser aterradoras para los padres, no dejan ningún tipo de daño a los niños que las padecen. Es de comentar que los niños ya que padecen alguna forma de epilepsia pueden convulsionar con mayor facilidad durante la presencia de fiebre. De ninguna manera los niños normales convulsionan por fiebre alta si no presentan alguno de los problemas comentados anteriormente.
Por último debemos comentar que la presencia de convulsiones no esta en relación al grado de la fibre y es falso que a mayor temperatura aumente más el riesgo de convulsiones.
¿La fiebre puede causar meningitis?
No. Frecuentemente he oido que mucha gente piensa que la fiebre puede causar meningitis, esto se sustenta porque en el pasado la meningitis era causa de cuadros de fiebre alta y prolongada, por los que muchos se quedaron con la falsa idea de que la fiebre pudiera causar la meningitis. Hoy en día la meningitis es un padecimiento poco frecuente ya que disponemos de vacunas efectivas contra bacterias como haemophilus influenzae y neumococo, incluso se dispone de vacunas contra el meningococo (causa poco frecuente de meningitis en nuestro país), por lo que los cuadros de meningitis hoy en día son muy raros.
La meningitis cuando se presenta suele causar fiebre alta, pero la fiebre alta "no causa meningitis", además hoy en día la meningitis es muy rara y pocas veces es la causa de un cuadro febril.
¿La fiebre es una urgencia?
No, la fiebre no es una urgencia, ya que por si misma no pone en peligro la vida del peciente, sin embargo muchos padres asi lo consideran y corren a un servicio de urgencias para poder controlar la fiebre de sus hijos y saturan los servicios de urgencias de forma innecesaria.
Los padres que acuden a un servicio de urgencias suelen acabar en un cubículo aplicándole un supositorio con medicamento al niño y con una tina de agua para bañar a su niño y permitir que la baje la temperatura. La mayor parte de las medidas que se realizan para el control de la fiebre en un servicion de urgencias pueden ser hechas en casa, lo cual evita molestias al niño y a su familia además de evitar saturar innecesariamente los servicios de urgencias.
¿Debemos de tratar la fiebre?
Teóricamente la fiebre es un mecanismo de defensa que es útil para el organismo, sin embargo debido a las molestias que causa la fiebre, la mayor parte de los médicos administramos medicamentos para disminuir la fiebre y permitir al niño que se encuentre más cómodo. Es importante que los padres entiendan que el medicamento es para lograr el bienestar del niño más que para mantener al niño sin fiebre todo el tiempo.
Es importante que debemos de tratar la causas de la fiebre, no la fiebre misma
¿Los medicamentos para la fiebre no causan problemas?....verdad
La mayor parte de los medicamentos para el control de la fiebre suelen ser relativamente seguros incluso en niños pequeños como el ibuprofén (Motrin, Advil) y el acetaminofén(Tylenol, Tempra) , sin embargo usados inadecuadamente pueden tener graves consecuencias que incluso pueden comprometer la vida del niño. Algunos medicamentos como Metamizol y Nimesulide han sido retirados en otros paises por cuestionamientos respecto a su seguridad. Medicamentos como la aspirina ya no son usados de forma rutinaria para el control de la fiebre debido a reacciones como el Síndrome de Reye que pueden causar incluso la muerte. Muchos medicamentos si no son usados adecuadamente pueden causar alteraciones en la función hepática (del hígado) o renal (del riñón) y no pueden ser aplicados a niños menores de 2 años de edad. Por todo ello es importante que si usas un medicamento para la fiebre te apegues a las recomendaciones del fabricante o idealmente a las recomendaciones del pediatra a cargo de tu hijo. No dudes en cuestionarlo en caso de cualquier duda.
Recuerda que la fiebre no causa ningún daño a tu hijo fuera de las molestias que conocemos, pero los medicamentos pueden dañarlo si no son usados adecuadamente.
¿Que puedo hacer en caso de fiebre?
Lo primero y más importante es "no angustiarte", debes de mantener a tu hijo con ropa ligera, probablemente en ropa interior, en caso de estar muy molesto puedes bañarlo con agua tibia (algo más caliente que fria) el agua fria te puede causar mayores molestias para tu hijo, hace que los vasos de la piel se cierren e impide la pérdida de calor. Debes de mojarlo completamente, sobre todo la cabeza en los niños pequeños y mantenerlo en el agua el tiempo que sea necesario (te sugiero por lo menos de 20-30 minutos). Comunicate con tu médico si es que quieres administrar algún medicamento para el control de la fiebre de tu hijo.
¿Cuando me debe de preocupar la fiebre?
Es importante que si tu hijo tiene fiebre debería de ser revisado por un médico pediatra para determinar la causa de la fiebre y descartar un problema que pudiera poner en peligro a tu hijo.
Las causas que requieren una pronta evaluación médica son las siguientes:
- La fiebre alta sin una causa definida
- La fiebre que dure más de 3 días debe de ser evaluada médicamente
- La fiebre en un niño menor de 2 meses de edad
- Fiebre mayor a 41ºC
- Fiebre en un niño con un problema o enfermedad crónica (corazón,neurológica, riñón, pulmón, inmunodeficiencias, etc),
- La presencia de fiebre acompañada de datos neurológicos.
Recuerda que la fiebre no puede dañar a tu hijo pero debemos determinar la causa de la fiebre para determinar el tratamiento o si existe o no algún riesgo para tu hijo.
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